Les biotechnologies couvrent un large éventail de technologies utilisées
dans les domaines de l’agriculture, de l’élevage, de la foresterie, des
pêches et de l’aquaculture, et de l’agro-industrie. Ces technologies
sont utilisées à diverses fins, telles que l'amélioration génétique des
végétaux et des animaux pour augmenter leurs rendements ou leur
efficacité; la caractérisation et la conservation des ressources
génétiques pour l’alimentation et l’agriculture; le diagnostic des
maladies animales et végétales; le développement de vaccins; et la
production d’aliments fermentés.
Les biotechnologies agricoles sont de plus en plus utilisées dans l’agriculture, l’élevage, la foresterie, les pêches et l’aquaculture et l’agro-industrie pour
lutter contre la faim et la pauvreté, faciliter l’adaptation au
changement climatique et conserver les ressources naturelles.
Les
petits exploitants agricoles, les petits producteurs et les
consommateurs n’ont pas suffisamment tiré parti de ces biotechnologies
agricoles. Dans ce domaine, les travaux de recherche et de développement devraient être davantage centrés sur les besoins des petits exploitants agricoles.
Pour
produire de manière durable de quoi nourrir une population qui comptera
2 milliards d’habitants de plus en 2050, on ne peut pas se contenter de
suivre la stratégie habituelle.
La
stratégie habituelle suffira d’autant moins que les ressources
naturelles sont menacées par le changement climatique et par d’autres
facteurs, comme la biodiversité, les ressources en terres et en eau
essentielles pour la production alimentaire et agricole, notamment pour
les productions forestière et halieutique.
La science et les biotechnologies pourront aider à relever ces défis, au même titre que les technologies conventionnelles.
Les biotechnologies et la FAO
La FAO reconnaît
qu’à condition d'être judicieusement associées à d'autres technologies
de production de denrées alimentaires ou de produits et de services
agricoles, les biotechnologies pourront contribuer dans une large mesure
à la satisfaction des besoins d'une population en expansion et toujours
plus urbanisée. Dans ce domaine, la FAO aide ses États Membres et leurs
institutions:
- En leur donnant des avis juridiques et techniques. La FAO a par exemple aidé le Bangladesh, le Paraguay et le Sri Lanka à élaborer leurs politiques et leurs stratégies nationales en matière de biotechnologies.
- En les aidant à renforcer leurs capacités dans ce domaine, à travers des activités de coopération technique et de formation. Cela a été fait dans plusieurs pays tels que la Bolivie, le Kenya, la Malaisie, l’Ouganda, le Swaziland.
- En leur donnant accès à des informations de qualité, à jour, équilibrées et scientifiquement fondées. Ces données leur sont communiquées par Internet, conférences électroniques et bulletins d’information, ainsi que par des articles, livres, glossaires, actes de réunion et études publiés par la FAO sur les biotechnologies pour l’alimentation et l’agriculture.
- En leur offrant une instance neutre pour des débats sur les politiques et sur des questions techniques en rapport avec les biotechnologies. Par exemple, en 2010, la FAO a organisé la Conférence technique internationale sur les Biotechnologies agricoles dans les pays en développement, à Guadalajara (Mexique).
- En outre, la FAO héberge les secrétariats de plusieurs organes et traités intergouvernementaux, comme la Commission des ressources génétiques pour l’alimentation et l’agriculture et la Commission mixte FAO/OMS du Codex Alimentarius, dont le domaine de compétences est en rapport avec les biotechnologies
Plus d'informations sur ce sujet
- FAO - Biotechnologies
- Programme conjoint FAO/AIEA sur les techniques nucléaires dans l'alimentation et l'agriculture
- FAO - Sécurité sanitaire et qualité des aliments - Aliments génétiquement modifiés
- Bureau régional pour l'Europe et l'Asie centrale - Recherche agricole et biotechnologies
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